SIG adalah sekumpulan yang terorganisir dari perangkat keras komputer (computer hardware), perangkat lunak (software), data geografi (geographic data) dan personil (personnel) yang dirancang untuk secara efisien merekam (capture), menyimpan (store), memperbaharui (update), memanipulasi (manipulate), menganalisis (analize), dan mendisplai/menyajikan (display) semua bentuk informasi yang bereferensi geografis (ESRI, 1995). Selanjutnya dikatakan bahwa SIG adalah suatu alat yang berbasis komputer yang digunakan untuk pemetaan serta menganalisis obyek-obyek atau kejadian-kejadian yang ada di permukaan bumi. SIG ini menggabungkan operasi-operasi dasar pada basisdata seperti ”query” dan analisis statistik dengan visualisasi dan manfaat analisis geografis yang unik yang dapat diberikan oleh peta. Kemampuan inilah yang menyebabkan SIG berbeda dengan sistem lainnya, yang dapat digunakan secara luas oleh berbagai bidang aplikasi baik oleh perusahaan-perusahaan publik maupun oleh swasta untuk menerangkan kejadian, prediksi hasil dan perencanaan suatu strategi.
Geomatika adalah suatu istilah yang dipopulerkan oleh seoang ilmuwan Kanada, yang merupakan padanan dari Sistem Informasi Geografis (SIG). Geomatika merupakan suatu disiplin ilmu yang menggabungkan antara perolehan, pemodelan, analisis dan pengelolaan data spasial yang bereferensi geografis. Schwarz dan Lachapelle dari University of Calgary , Canada
Pada bulan Juni 1994, the Surveys, Mapping and Remote Sensing Sector (SMRSS) of Natural Resources Canada, berubah nama menjadi Geomatics Canada
